Les provenances nous invitent au voyage, découvrons celles de la citrine.
Les gisements de citrines naturelles sont peu répandus.
Brésil : Les gisements sont situés dans l’état du Rio Grande do Sul.
Uruguay : Les mines sont localisées dans le nord du pays.
Madagascar : Bien que connus, des gisements ont été répertoriés et sont signalés et étudiés depuis le début des années 2000, ainsi qu’en 2009.
Sri Lanka : Le district de Ratnapura alimente le marché en gemmes.
La citrine le nom de cette gemme vient du latin citrus, citron, par allusion à sa couleur jaune acide.
Les anciens attribuaient aux pierres une origine surnaturelle et toutes sortes de pouvoirs, découvrons ici certaines de ces histoires.
La citrine, la pierre porte-bonheur, connue des Hommes depuis la Grèce Antique. C’est une gemme à qui l’on a conféré de nombreuses vertus. La citrine semble possédée la capacité de repousser les reptiles et de protéger contre le venin des serpents. D’autres bienfaits de la citrine, porter chance et sauvegarder du mauvais œil.
Les propriétés gemmologiques servent à identifier les gemmes. Ces propriétés se structurent autour de trois items : propriétés chimiques, optiques et physiques.
Nous ne passerons pas en revue toutes ces différentes propriétés. Cependant il nous semble intéressant d’en préciser certaines. Une propriété importante la valeur de l’indice de réfraction compris entre 1,538 et 1,555. La biréfringence complète cette notion dont la valeur est de 0,009. L’éclat de cette pierre fine est vitreux. La dureté définie par l’échelle de Mohs, est de 7. La densité définie par la poussée d’Archimède est de 2,65.
Néanmoins des inclusions comme des zones de couleur de saturations variées s’observent dans la citrine. Les givres liquides en forme de zébrures sont restrictifs aux améthystes ainsi en observer dans une citrine indique qu’elle a subi un traitement thermique.
La citrine appartient à la famille minéralogique de la silice, nous optons pour décrire une partie infime de cette famille. Les quartz dits transparents ainsi à la citrine s’ajouteront l’améthyste, l’amétrine, le quartz fumé, la prasiolite, le quartz rose. Cette gemme est de couleur jaune clair à jaune-orangé saturé jusqu’au jaune-brun. Le nom commercial de la citrine de couleur jaune-brun est madère par analogie à la couleur du vin. La couleur saturée de la citrine est à associer à un traitement thermique. La couleur jaune clair est plutôt la couleur naturelle de la pierre fine.
Cette gemme se taille à facettes ou en cabochon, plus rarement sous la forme de petits objets. La citrine de couleur jaune dorée de grande taille est commune, cependant la citrine de couleur madère de plus de 15 carats est plus rare.
Au Smithsonian Institute, Washington DC, une citrine de 1180 carats fait partie de la collection des gemmes. Elle provient du Brésil.
La plupart des citrines commercialisées sont produites en chauffant d’autres variétés de quartz. Ainsi des améthystes ayant subit un traitement thermique autour de 350°C deviennent incolores. L’augmentation de la température jusqu’à environ 550°C enrichit les citrines de leur couleur jaune dont l’intensité varie en fonction de la couleur violette d’origine.
Un autre procédé de traitement est répertorié, c’est l’utilisation de cristal de roche (quartz incolore) irradié. Il se transforme de cette façon en quartz fumé (quartz brun) pour devenir une citrine par traitement thermique consécutif.
